Els Van Weert
Schepen van Cultuur stad Lier
Een bezoek brengen aan een historisch huis is altijd een bijzondere ervaring.
Zeker als dat mooie, grote, witte huis al jaren tot de verbeelding spreekt van iedereen die er regelmatig passeert. En zeker als er in dat huis, achter die grote ramen een eigenzinnige kunstenaar woonde die goed wist waar hij naartoe wilde.
En gelukkig was hij een kuitenbijter, want anders hadden we hier nu allicht niet gestaan en is de kans klein dat dit pand ooit voor iedereen toegankelijk zou zijn geworden.
Het hoort bij Lier en bepaalt mee het uitzicht van de Vismarkt en ik ben zeer blij dat we er vanaf vandaag allemaal mogen van mee genieten. Uit vorige edities van de OMD bleek de interesse steeds zeer groot.
Oscar Van Rompay bewees met zijn wens om dit patrimonium te restaureren en samen met zijn werk te conserveren dat hij voor was op zijn tijd. Vandaag de dag lijkt het vanzelfsprekend dat dergelijk kwaliteitsvol erfgoed als afzonderlijke entiteit wordt bewaard maar dat is lange tijd geen evidentie geweest. Vele waardevolle woonhuizen zijn zo schandelijk onder de sloophamer terechtgekomen.
Maar meer nog dan dat de woning an sich een museale waarde heeft is de kunstcollectie die ermee vervlochten is interessant. Meer uitleg over het oeuvre van Oscar zelf laat ik graag over aan de mensen die er de laatste maanden met veel passie en kennis van zaken dagelijks mee bezig zijn geweest.
Wat mij als schepen van cultuur in het hele verhaal alvast erg aanspreekt is dat het eindresultaat geen koel en onpersoonlijk museum is geworden maar een moderne presentatie van een kunstenaarwoning die voldoende ruimte overlaat om de verbeelding van de bezoeker te prikkelen.
Aan plaatsen als deze hangt immers ook een grote immateriële geschiedenis vast. Ze gunnen een blik in een andere wereld en met een beetje verbeelding kan men de ziel van een verloren tijd weer oproepen of proberen te vatten. Ze kunnen de woorden vervolledigen van schrijvers uit de tijd van Oscar, zoals bijvoorbeeld die van zijn vriend Felix Timmermans. De samenhang tussen het huis, de werken die erin gecreëerd zijn, de mensen die er over de vloer kwamen en de herinneringen die eraan verbonden zijn maken dit nieuwe museum uniek in Lier. Met andere woorden een cadeau in de handen van andere creatieve geesten die nu voor de uitdaging staan om er interessante projecten in te verwezenlijken.
Gebouw, interieur, verzameling, verhaal en tuin vormen een organisch gegroeide eenheid. Een proces dat eigenlijk stilvalt van het moment dat de laatste bewoner de deur achter zich dichttrekt.
Met een beetje geluk komt een gebouw dan in handen van een restaurateur en een conservator maar loert tegelijkertijd het gevaar om de hoek dat er een opgeblonken maar bloedeloze parel over blijft. Daarom ben ik blij dat de ploeg die vandaag aan het roer staat ervoor kiest om zich te profileren als een ‘open huis’ en een ‘dynamisch museum’.
Het is belangrijk dat we op een frisse manier durven omgaan met ons cultureel erfgoed en dat het huis van Oscar weer tot leven komt.
De Lierenaars worden alvast uitgenodigd om vaste klant te worden want de collectie, de verzameling van het werk van Oscar, zal slechts bij mondjesmaat worden tentoongesteld. Er zullen dus regelmatig nieuwe ontdekkingen te doen zijn.
En voor toeristen is het een bijzondere ervaring om na een rondwandeling door de stad geconfronteerd te worden met hoe Oscar het schilderachtige Lier, telkens weer vanuit een andere invalshoek, op doek vereeuwigde.
Ik vind het ook een goede zaak dat op gepaste tijden eveneens andere kunstenaars hier een plek zullen kunnen vinden om te exposeren, al dan niet in dialoog met het werk van Oscar Van Rompay.
Er is in Lier zeker nog behoefte aan dergelijke toegankelijke expositieruimten.
De vaste openingsuren van het museum zijn voorlopig nog beperkt maar daarnaast zullen de deuren ook regelmatig openstaan voor andere vormen van cultuurbeleving zoals lezingen en concerten. Allemaal activiteiten die in deze omgeving een meerwaarde krijgen. Dat kan ik als schepen van cultuur alleen maar toejuichen.
Het Huis van Oscar is een onafhankelijke privé organisatie en dat kan de diversiteit van het aanbod binnen de stad alleen maar ten goede komen. Hoe meer verschillende visies er aan bod komen hoe meer mensen zich zullen aangesproken voelen door kunst en cultuur en dat is uiteindelijk toch wat we nastreven.
Ik wil dus- dat hebt u al begrepen- de initiatiefnemers danken voor de verrijking van het cultuuraanbod en de uitbreiding van de mogelijkheden voor de creatieve Lierenaars. Ik wil ook de hand reiken om samen met de cultuurdienst van de stad en andere culturele actoren, het Lierse cultuurleven mee vorm te geven. Ik zou dus vandaag niet alleen willen toosten op het succes van het huis van Oscar, maar ook op een misschien soms eigenzinnige – in de sfeer van het karakter van Oscar – maar zeker ook vruchtbare samenwerking.
Els Van Weert
Schepen van Cultuur stad Lier
12 september 2008